Lerende organisaties zijn organisaties waarin mensen voortdurend hun capaciteiten verbeteren om de resultaten te bereiken die ze werkelijk nastreven, waarin nieuwe en ruimere manieren van denken worden gekoesterd, waarin gezamenlijke ambities tot leven komen en waarin mensen steeds weer leren om met elkaar samen te werken.
P. Senge
Een bedrijf dat niet leert, loopt al snel tegen grote uitdagingen aan. Het kan niet inspelen op de behoeften van klanten of zich aanpassen aan veranderingen op de markt. Medewerkers durven zich niet uit te spreken of fouten toe te geven, uit angst hun positie kwijt te raken. Dit leidt tot roddel en praatjes achter de rug. Mensen en afdelingen werken in eilandjes, zonder bereidheid of vermogen om naar elkaar uit te reiken of samen te werken. Getalenteerde mensen vertrekken in hoog tempo omdat ze zich vastgezet voelen en geen ruimte ervaren om initiatief te nemen of verantwoordelijkheid te dragen.
Een gemeenschap is een echte lerende organisatie. Het opbouwen van een gemeenschap breekt barrières en silo's af. Het zet angst en cynisme om in initiatief en eigenaarschap. De mentaliteit van ‘wij tegen zij’ en onderlinge concurrentie verdwijnt, en er ontstaan plekken waar mensen elkaar ontmoeten, samen leren en groeien. Zo wordt een geest van vrijgevigheid en ondernemerschap gevoed.